灌木指那些沒有明顯的主干、呈叢生狀態(tài)比較矮小的樹木，一般可分為觀花、觀果、觀枝干等幾類，矮小而叢生的木本植物。是多年生。一般為闊葉植物，也有一些針葉植物是灌木，如刺柏。如果越冬時(shí)地面部分枯死，但根部仍然存活，第二年繼續(xù)萌生新枝，則稱為“半灌木”。如一些蒿類植物，也是多年生木本植物，但冬季枯死。常見灌木有玫瑰、杜鵑、牡丹、小檗、黃楊、沙地柏、鋪地柏、連翹、迎春、月季、荊、茉莉、沙柳等。中國(guó)主要的灌木分布地區(qū)是浙江、江蘇、安徽、河南等地。
灌木：高3.5m以下，通常叢生無明顯主干的木本植物，但有時(shí)也有明顯主干。如麻葉繡球、牡丹。莖高0.5m以下者為小灌木如胡枝子。莖在草質(zhì)與木質(zhì)之間，上部為草質(zhì)，下部為木質(zhì)者稱半灌木或亞灌木。有的耐陰灌木可以生長(zhǎng)在喬木下面，有的地區(qū)由于各種氣候條件影響（如多風(fēng)、干旱等），灌木是地面植被的主體，形成灌木林。沿海的紅樹林也是一種灌木林。
灌木是沒有明顯主干的木本植物，植株一般比較矮小，不會(huì)超過6米，從近地面的地方就開始叢生出橫生的枝干。都是多年生。一般為闊葉植物，也有一些針葉植物是灌木，如刺柏。如果越冬時(shí)地面部分枯死，但根部仍然存活，第二年繼續(xù)萌生新枝，則稱為“半灌木”。如一些蒿類植物，也是多年生木本植物，但冬季枯死。
許多種灌木由于小巧，多作為園藝植物栽培，用于裝點(diǎn)園林。灌木的高度在3-6m以下，枝干系統(tǒng)不具明顯治理的主干（如有主干也很短），并在出土后即行分枝，或叢生地上。
如其高度不超過0.5m的稱為小灌木；如地面枝條冬季枯死，翌春重新萌發(fā)者，成為半灌木或亞灌木。
喜光，喜涼爽干燥的氣候，耐寒、耐旱、耐瘠薄，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，不耐澇。適應(yīng)性強(qiáng)，生長(zhǎng)較快，栽培管理簡(jiǎn)單。
喬木：有一個(gè)直立主干、且高達(dá)5米以上的木本植物稱為喬木。與低矮的灌木相對(duì)應(yīng)，通常見到的高大樹木都是喬木，如木棉、松樹、玉蘭、白樺等。喬木按冬季或旱季落葉與否又分為落葉喬木和常綠喬木。
小灌木密集栽植造景在園林上應(yīng)用時(shí)，由于主要靠修剪造型，因此土壤水肥不均造成的苗勢(shì)強(qiáng)弱對(duì)整體效果影響不大。